Le coordinateur pastoral du vicariat de Soddo en Éthiopie a exprimé sa tristesse suite à la mort d'au moins 229 personnes suite à deux glissements de terrain dans le sud du pays après de fortes pluies.

Le 21 juillet, de fortes pluies ont provoqué un glissement de terrain qui a enseveli des personnes dans la zone de Gofa, une région couverte par le vicariat de Soddo, a rapporté BBC News.

Le rapport indique également qu'un second glissement de terrain a englouti d'autres personnes qui s'étaient rassemblées pour apporter leur aide le lundi 22 juillet. Le bilan des deux glissements de terrain s'élève à 229 morts et pourrait encore s'alourdir au fur et à mesure que les recherches se poursuivent pour retrouver des survivants et des victimes.

« Nous sommes profondément attristés par les morts et les blessés suite au glissement de terrain dans la zone de Gofa », déclare le père Yohannes Gugala dans un message transmis à ACI Afrique le mercredi 24 juillet.

Il ajoute : « Nous prions le Dieu tout-puissant de réconforter la communauté locale, en particulier tous ceux qui ont été touchés par cette catastrophe naturelle ».

« Nous prions pour que notre Dieu accorde le repos éternel aux morts. Que le créateur voie que cette souffrance nous suffit et qu'il nous envoie la paix », déclare le père Gugala dans son message.

Dans une interview accordée le jeudi 25 juillet à ACI Afrique, le coordinateur pastoral a déclaré que plus de 50 000 personnes ont été touchées par la catastrophe, y compris les personnes déplacées, les blessés et les personnes qui ont perdu leur maison et leurs moyens de subsistance.

« La situation s'aggrave rapidement, avec 28 quartiers identifiés comme étant à risque. Ces zones subissent les effets les plus graves, notamment des dommages importants aux infrastructures et aux habitations », a déclaré le père Gugala.

La poursuite des précipitations, a-t-il poursuivi, « est une préoccupation majeure, car elle augmente la probabilité de nouveaux glissements de terrain ».

« Cette menace permanente nécessite de nouvelles évacuations et pose un défi important aux efforts d'intervention d'urgence. Les conditions météorologiques sont imprévisibles et la situation pourrait se détériorer davantage si la pluie persiste », a déclaré le prêtre catholique éthiopien.