Mgr Christian Carlassare, évêque du diocèse catholique de Rumbek, a écrit une lettre émouvante au peuple de Dieu du siège épiscopal du Sud-Soudan, exprimant à quel point il lui est difficile de le quitter à la suite de son transfert.

Mgr Carlassasre a été nommé berger du peuple de Dieu dans le diocèse de Bentiu, le nouveau siège épiscopal issu du diocèse catholique de Malakal au Soudan du Sud.

Dans la lettre datée du mercredi 3 juillet, jour où sa nomination a été publiée par le bureau de presse du Saint-Siège, il rappelle que son "arrivée et son installation" dans le diocèse de Rumbek ont été "assez difficiles", et note qu'il a fait l'expérience de "beaucoup de grâces et de bénédictions" au fil du temps.

"J'ai entendu dire un jour qu'il y a des endroits où l'on pleure deux fois : à l'arrivée et au départ. Cela pourrait être le cas de Rumbek", dit ce membre des Missionnaires Comboniens du Cœur de Jésus (MCCJ), né en Italie.

Il explique : "Les gens entendent beaucoup de choses sur Rumbek et peuvent avoir peur de venir. Mais ensuite, ils découvrent que les choses sont différentes et s'attachent tellement aux gens et à la communauté qu'il devient difficile de partir. C'est peut-être aussi mon cas.

"Mon arrivée et mon installation ici ont été assez difficiles", dit-il dans sa lettre de deux pages datée du 3 juillet, jour de la fête de l'apôtre Thomas.

La nomination épiscopale de Mgr Carlassare pour le diocèse de Rumbek en mars 2021 a été suivie d'un épisode mettant sa vie en danger : il a été blessé par balle aux deux jambes le 26 avril 2021. Cette situation a repoussé sa consécration épiscopale, initialement prévue pour le dimanche de la Pentecôte de cette année-là (23 mai 2021), à la solennité de l'Annonciation de l'année suivante, le 25 mars 2022.

"J'ai pleuré, vous avez pleuré, tout Rumbek a pleuré", dit-il en évoquant les expériences "assez difficiles" qui ont suivi son arrivée le 15 avril 2021 dans le diocèse de Rumbek en tant qu'évêque élu, avant de poursuivre : "Nous nous sommes levés ensemble et avons entrepris un voyage. Cela fait maintenant trois ans. Le temps a peut-être été trop court. Mais nous avons pris de nombreuses initiatives remarquables au cours des deux dernières années et nous avons également obtenu quelques bons résultats."